Lionel Messi
Aos 38 anos e em sua sexta Copa, o maior da história argentina abriu a defesa do título de 2026 com um hat-trick contra a Argélia e chorou em campo. A última dança de um gênio que já não tem nada a provar.
A história começa nos campinhos de Rosário, no Newell's Old Boys, onde um menino franzino marcava gols às centenas. Diagnosticado com deficiência de hormônio do crescimento aos 10 anos, Messi viu o Barcelona bancar seu tratamento e seu futuro: em dezembro de 2000, o diretor Carles Rexach selou o acordo num guardanapo de papel, mito fundador de La Masia. Estreou na La Liga aos 17 anos, em outubro de 2004, e nunca mais devolveu a camisa.
No Barcelona, virou o melhor do mundo e talvez o melhor de todos os tempos: 8 Bolas de Ouro, 4 Champions League, 10 títulos espanhóis, dois trebles (2009 e 2015) e a marca histórica de 73 gols em 2011-12. A saída em 2021, empurrada pela crise financeira do clube, foi traumática e lacrimosa. Seguiram dois anos no PSG, com dois títulos franceses e a Bola de Ouro de 2022, antes de a aventura americana começar: em julho de 2023, Messi desembarcou no Inter Miami, levou a equipe à primeira MLS Cup em 2025 e faturou dois MVPs seguidos. A jornada que parecia se encerrar nos gramados de Miami ganhou um último capítulo no Mundial de 2026.
Na Copa 2026
Em 17 de junho de 2026, em Kansas City, Messi abriu a defesa do título argentino com um hat-trick na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, marcando aos 17, 60 e 76 minutos. Aos 38 anos, tornou-se o primeiro jogador a disputar seis Copas do Mundo, atuou em sua 200ª partida pela Argentina e chegou a 16 gols em Mundiais, igualando o recorde do alemão Miroslav Klose. Também se tornou o jogador mais velho a marcar mais de uma vez em um jogo de Copa, superando Roger Milla. Chorou em campo após o primeiro gol, citando dias difíceis fora do futebol, e deixou o gramado aos 79 minutos sob ovação. Escapou ainda de um cartão vermelho num lance polêmico sobre Mandi.
Conquistas & maiores feitos
- Copa do Mundo de 2022 (Catar), encerrando jejum de 36 anos da Argentina
- Copa América 2021, primeiro grande título argentino em 28 anos
- Copa América 2024
- 8 Bolas de Ouro, recorde absoluto
- 4 UEFA Champions League pelo Barcelona
- 10 títulos da La Liga e dois trebles (2009 e 2015)
- 2 títulos da Ligue 1 pelo PSG
- MLS Cup 2025 e dois prêmios de MVP (2024 e 2025) pelo Inter Miami
- Conquista da Copa do Mundo de 2022, levando a Argentina ao tri após 36 anos
- Hat-trick na estreia do Mundial de 2026 contra a Argélia, igualando Klose com 16 gols em Copas
- Recordista de Bolas de Ouro (8) e maior artilheiro da história da La Liga (474 gols)
- Recorde de 91 gols em um ano civil (2012)
- Único homem a disputar seis Copas do Mundo, na sua 200ª partida pela seleção
Clubes
Crises & superações
- Deficiência de hormônio do crescimento na infância, que quase inviabilizou a carreira
- Saída forçada e em lágrimas do Barcelona em 2021, motivada pela crise financeira do clube
- Derrota na final da Copa de 2014 para a Alemanha e três finais perdidas seguidas com a seleção (2014-2016)
- Aposentadoria precoce da seleção em 2016, após a derrota na final da Copa América Centenário, da qual voltou atrás
O garoto que precisava de injeções diárias de hormônio para crescer tornou-se o jogador mais condecorado da história. Mas a maior superação foi mental: após anos sendo cobrado por não ganhar com a Argentina e chorar em finais perdidas, Messi quebrou o tabu na Copa América de 2021 e coroou a redenção com o título mundial de 2022, conquistando enfim o único troféu que faltava à sua lenda.
Polêmicas
- Condenação por fraude fiscal na Espanha em 2017 envolvendo direitos de imagem (pena substituída por multa)
- No Mundial de 2026, escapou de cartão vermelho ao passar as travas na perna de Mandi, da Argélia, aos 32 minutos, sem ser punido pelo árbitro Szymon Marciniak nem pelo VAR, gerando acusações de tratamento preferencial
Fontes verificáveis
Apuração com fontes confiáveis; links abaixo (encurtados) para verificação.
- Messi hat-trick fires holders Argentina to win over Algeria at World Cup - Al Jazeera — https://tinyurl.com/2xzdcnva
- World Cup 2026: Argentina 3-0 Algeria - Messi scores stunning hat-trick - Sky Sports — https://tinyurl.com/2c7n8woy
- Lionel Messi - Wikipedia — https://tinyurl.com/glbr2zu
- Lionel Messi | Biography, Trophies, Records, Ballon d'Or - Britannica — https://tinyurl.com/z4gcayu